RALPH TOWNER · GARY BURTON “Slide Show”

RALPH TOWNER · GARY BURTON “Slide Show”

ECM Records 1306. LP, 1986

di alessandro nobis

Da solo (recentemente alla veneranda età di 83 anni ha pubblicato un super album, “At First Light“), in duo (con Gary Peacock e John Abercrombie) o con gli Oregon Ralph Towner ha sempre stupito per la sua straordinaria capacità di unire la composizione con la superba tecnica lasciando sempre ai suoi partner lo spazio per creare e per arricchire le sue scritture, e questo secondo capitolo · il primo “Matchbook” fu pubblicato nel ’75 sempre dalla fedele ECM · della collaborazione con un altro gran musicista, il vibrafonista Gary Burton a mio avvisa conferma quanto detto.

Questa “carrellata di diapositive” a parte una splendida rilettura · qui la scelta è la 12 corde · di uno dei più interpretati brani del songbook davisiano, “Blue in Green” (scritto con Bill Evans) con il tema esposto dal vibrafono ed uno splendido solo di Towner che chiude la prima facciata, presenta ben otto originali composti dal chitarrista americano, brani dalla grande cantabilità e contraddistinti da un profondo interplay che lascia ampio spazio alle improvvisazioni pur rimanendo nei paletti fissati da Towner. Eterea ed introspettiva la ballad “Beneath an Evening Sky” che apre il lato B, come davvero inusuale · per i due musicisti · è “The Donkey Jamboree” dall’aria caraibica con Burton impegnato alla marimba (che suona anche con la solita maestrìa in “Innocenti“, brano che chiude il disco) e le chitarre di Towner mentre “Charlotte’s Tangle” ci riporta al duo vibrafono · classica ed è a mio avviso uno dei brani più emblematici della collaborazione tra i due per la sua complessità, la sua purezza e l’architettura sonora.

Disco che come “Matchbook” dopo oltre quaranta anni si apprezza in tutta la sua bellezza cristallina, come solo i veri classici del jazz sanno fare.

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Alone (recently at the age of 83 he released a super album, “At First Light”), in duo (with Gary Peacock and John Abercrombie) or with Oregon Ralph Towner has always amazed by his extraordinary ability to unite the composition with the superb technique always leaving his partners the space to create and enrich his writings, and this second chapter · the first “Matchbook” was published in ’75 always by the faithful ECM · of the collaboration with another great musician, the vibraphonist Gary Burton in my opinion confirms what has been said.

This “Slide Show” apart from a splendid reinterpretation · here the choice is the 12 strings · of one of the most interpreted pieces of Davis’ songbook, “Blue in Green” (written with Bill Evans) with the theme exposed by the vibraphone and a splendid Towner’s solo which closes the first side, features eight originals composed by the American guitarist, songs of great melodies and characterized by a profound interplay that leaves ample space for improvisations while remaining within the limits set by Towner. Ethereal and introspective the ballad “Beneath an Evening Sky” which opens the B side, as truly unusual · for the two musicians · is “The Donkey Jamboree” with a Caribbean air with Burton playing the marimba (who also plays with the usual mastery in “Innocenti”, the track that closes the disc) and Towner’s guitars while “Charlotte’s Tangle” brings us back to the vibraphone · classical duo and is in my opinion one of the most emblematic songs of the collaboration between the two for its complexity, its purity and sound architecture.

Disco that like “Matchbook” after more than forty years can be appreciated in all its crystalline beauty, as only true jazz classics can do.

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