DALLA PICCIONAIA: SID GRIFFIN. COHEN, Verona 29 marzo 2017
di Alessandro Nobis, foto di Mauro Regis
Dream Syndacate. Green On Red. Long Ryders. Steve Wynn. Dan Stuart e Chris Cacavas. Sid Griffin. Del movimento chiamato Paisley Underground – e ci metto anche a questo punto i Thin White Rope – nato in quel di Los Angeles negli Ottanta ed innamorato della psichedelia e del suono soprattutto dei Byrds e del Neil Young elettrico, ci restano una significativa discografia e soprattutto i talenti dei loro leader che hanno saputo sviluppare una carriera solistica di tutto rispetto senza tralasciare estemporanee “reunion” o la militanza parallela in nuove band.
A Verona, in un “house concert” al Cohen, locale in zona San Zeno dedicato alla musica di qualità che aprirà fra non molto, è arrivato Sid Griffin, leader dei decisamente indimenticati Long Ryders (la “y” al posto della “i” mi ricorda qualcosa ……..) per un attesissimo concerto solista. Ottanta minuti di musica, di racconti, di storielle di vita vissuta e naturalmente di canzoni che hanno soddisfatto le aspettative non solo dei fans dei Ryders: da front-man di una band di rock a vero e sincero storyteller, come i suoi colleghi citati in apertura, già visti e molto apprezzati a Verona.
Un concerto in cui Griffin ci ha raccontato un po’ la sua vita, traverso le canzoni e le narrazioni di episodi – alcuni grotteschi, altri divertenti – ai quali ha assistito, o ne è stato protagonista; il repertorio è stato inevitabilmente una descrizione della sua carriera artistica, dai tempi dei Long Ryders a quelli dei Coal Porters fino a quella solista. Da “I Want you bad” e la bellissima “Harriet’s Tubman gonna carry me home” riguardante la cosiddetta Underground Railroad, (un lungo e difficile percorso segreto e notturno che consentiva agli schiavi di attraversare gli States fino in Canada) tratte da “Two Fisted tales” a “Ivory Tower” del repertorio dei Ryders (scritta da Steve McCarthy), il bis del concerto, a “Circle bar” e “Ode to Bobby Gentry” (Roberta Streeker a.k.a. Bobby Gentry che perfino partecipò all’edizione del ’68 al Festival di Sanremo in coppia con Al Bano, ma che dopo un disco d’oro si è ritirò lontano dallo show-biz) dal suo più recente lavoro (2014) “The trick is to breathe”, fino ad una brano dedicato ai Ramones facente parte del repertorio dei Coal Porters, “The Day Last Ramone Died” eseguita al mandolino.
Insomma gran bel concerto, un’altra occasione per riflettere ancora una volta sul fondamentale ruolo che la band di McGuinn, Clark & C. hanno avuto nello sviluppo della musica americana. Chiamarli ancora i Beatles americani mi sembra non solo riduttivo, ma anche offensivo, direi.
Un “modus operandi” che fa onore al jazz italiano e che se da un lato evidenzia ancora una volta la qualità della scrittura, dall’altro rende omaggio al pianista Bebo Valdes (scomparso nel 2013), uno dei più significativi pianisti ed autori cubani; e se Ry Cooder aveva scelto di andare a ripescare musicisti culturalmente obnubilati al di fuori dell’isola realizzando quel capolavoro che è “Buena Vista Social Club”, Adriano Clemente tramite la nipote di Bebo Valdes, Leyanis, pianista e co-leader di un’orchestra con il fratello Jessie è entrato in contatto con i suoi strumentisti ai quali ha cucito addosso – ed il vestito, come si dice, “sta a pennello” – queste sue composizioni. I ventisei minuti della scoppiettante suite in 4 movimenti “Latin Nostalgia” sono esemplificativi del valore culturale del disco, musica cubana di gran qualità e fascino combinata con quella afroamericana; le meravigliose coloriture dalla tavolozza delle percussioni, i significativi assoli di pianoforte di Leyanis Valdès e quelli del trombonista Heikel Trimiño sparsi qua e là sono i alcuni dei momenti che più mi hanno “preso”. Ma tutta l’orchestra ha un impatto sonoro che è una meraviglia di sincronismi davvero, e quando l’ascolti ti fa sperare di vederla in Italia su un prestigioso palcoscenico di qualche Jazz Festival; e ancora complimenti al compositore che è riuscito a far suonare al meglio ad un’orchestra cubana musica composta da un non-cubano. Impresa credo non semplicissima…………..
Fresco di stampa – è stato presentato alla stampa pochi giorni fa -, questo “Hobo” del chitarrista, cantante e compositore di origine argentina Gabriel Delta è un altro tassello alla sua discografia ed al catalogo delle produzioni dell’associazione A-Z Blues in Italy, che come si può facilmente intuire si è data come missione quella di promuovere i musicisti italiani – o comunque qui residenti– che gravitano nell’area della musica del diavolo.
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